Entzündung des Mittelfells (Mediastinum). Die Mediastinitis ist eine schwere, meist akut verlaufende Erkrankung.

Ursache: Eine akute Mediastinitis kann nach Durchbruch eines Speiseröhren- oder Bronchialkarzinoms, als sehr seltene Komplikation einer Speiseröhren- oder Bronchienspiegelung sowie nach Verletzungen oder Operationen des Brustkorbes auftreten. Eine akute Mediastinitis durch Übergreifen von Infektionen benachbarter Organe ist seltener.

Befund: Bei einer akuten Mediastinitis treten eine starke Beeinträchtigung des Allgemeinbefindens, Fieber, Schüttelfrost, zu schneller Puls und beschleunigte Atmung, Husten, Erbrechen, Schluckauf (durch Zwerchfellreizung), Schluckbeschwerden und starke Schmerzen hinter dem Brustbein auf. Es kann ein Hautemphysem bestehen. Die Diagnose wird durch verschiedene Röntgenverfahren und evtl. eine Speiseröhren- oder Bronchienspiegelung gesichert.

Behandlung: Über eine operativ eingelegte Dränage werden Flüssigkeitsansammlungen zur Entlastung der Brustorgane abgeleitet. Meist ist außerdem eine Naht der Durchbruchsstelle nötig. Hoch dosierte Antibiotikagabe ist erforderlich, um eine Blutvergiftung zu verhindern. Als Komplikation kann sich eine Ateminsuffizienz entwickeln.